HTTP 503 (Service Unavailable)

L’errore HTTP 503 è tra le notifiche di errore più conosciute sul World Wide Web. Questo codice di stato è comparso almeno una volta quasi ad ogni utente. In alcuni casi può già servire ricaricare di nuovo la pagina in questione, mentre in altri casi la notifica dell’errore 503 non scompare nemmeno dopo svariati refresh della finestra del browser.

Il codice di errore 503 è uno dei diversi codici di stato esistenti con i quali un server può rispondere alle richieste HTTP da parte di un client come i browser. In questo modo comunica ad esempio al client se la richiesta è stata elaborata con successo o se per l’elaborazione siano necessari altri passaggi lato client. Il 503 fa parte dei codici HTTP che informano riguardo all’insuccesso lato server delle richieste. In questo caso il messaggio trasmesso recita “Service Unavailable” (in italiano: “servizio non disponibile”) e segnala al client che il server non è temporaneamente a disposizione.

L’esatta formulazione della notifica di errore può leggermente variare, come mostra il seguente elenco di alcune varianti in uso:

Statuscode HTTP Error 503
HTTP 503
HTTP Error 503
HTTP Error 503 The service is unavailable
503 Error
HTTP Server Error 503
Error 503 Service Unavailable
HTTP /1.1 Service Unavailable
503 Service Unavailable Error
503 Service Temporarily Unavailable
Service Unavailable – DNS Failure
Error 503 Maximum threads for service reached

L’errore HTTP 503 si presenta sempre quando un server non è in grado di fornire le risorse richieste al momento della domanda da parte del client. Dietro a ciò ci sono tre possibili ragioni, riassunte brevemente qui di seguito:

Il server è sottoposto a manutenzione ad esempio per installare degli aggiornamenti, mettere in sicurezza i database oppure per effettuare dei back-up, e per questo motivo non è connesso a Internet per tutta la durata del processo.
Il server è sovraccarico per cui sta ottenendo più richieste di quante ne possa in realtà elaborare. Per questo motivo reagisce emettendo una notifica di errore. Le ragioni per un simile sovraccarico sono le più svariate: spesso la causa è un aumento di traffico inaspettato, ma può essere anche una crescita del progetto online che di conseguenza provoca un sovraccarico se le risorse non vengono adattate di conseguenza. Ulteriori motivi possono essere degli attacchimalware o spam come anche programmazioni errate nell’applicazione o nel Content Management System.
In rarissimi casi una configurazione del server DNS errata lato client (che sia il computer o il router) può portare a una notifica di errore HTTP 503. Anche lo stesso server DNS scelto può temporaneamente dover lottare con dei problemi, cosicché la richiesta HTTP avviata abbia come conseguenza la notifica Service Unavailable.

Come correggere l’errore HTTP 503

L’errore 503 è fastidioso sia per i visitatori sia per gli stessi gestori del sito web. Il fatto che l’utente del browser non riesca ad aprire il sito web richiesto diventa particolarmente problematico quando il servizio offerto sulla pagina è richiesto con una certa urgenza: ad esempio quando si vuole concludere un’operazione bancaria oppure quando si vuole inviare una mail. Anche chi utilizza, che sia in privato o per lavoro, applicazioni web o servizi cloud come ad esempio videogiochi su browser, soluzioni Office, piattaforme di archiviazione o tool per la progettazione, non vuole certo aspettare in eterno finché la pagina sia nuovamente raggiungibile.

I gestori responsabili del relativo progetto online dovrebbero essere altrettanto interessati alla correzione dell’errore. Innanzitutto perché da un lato l’irraggiungibilità del servizio porta inevitabilmente a utenti non soddisfatti e quindi a una perdita di traffico, poi perché dall’altro i problemi di HTTP 503 che compaiono di frequente possono anche portare a un peggiore ranking sui motori di ricerca.

Errore 503: possibili soluzioni per gli utenti client

Se volete attingere a un progetto web e come risposta ottenete il codice di stato 503, di norma vi mancano le informazioni relative alla causa esatta. Un’eccezione è rappresentata dai lavori di manutenzione accennati precedentemente, i quali sono stati pianificati dal gestore del sito web e per questo motivo, come di consueto, impediscono l’accesso per mezzo di una pagina con la notifica di errore 503 personalizzata. Questa pagina fornisce spesso anche informazioni relative alla durata del down. Se non ci sono segnali che facciano intendere che l’errore HTTP 503 sia il risultato di una manutenzione, potete tentare di risolvere autonomamente il problema del “Service Unavailable” con uno dei seguenti trucchi.

Soluzione n. 1: ricaricare di nuovo la pagina contattata

È possibile che il server non fosse in grado di rispondere correttamente e puntualmente alla richiesta HTTP inviata. In questo caso può già bastare ricaricare di nuovo la pagina per correggere l’errore HTTP 503. A questo scopo cliccate semplicemente sul pulsante direfresh accanto alla barra dell’indirizzo del vostro browser oppure in alternativa utilizzate il tasto [F5] o la combinazione di tasti [CTRL] + [R].

Soluzione n. 2: riavvio di computer, router e altro, oppure cambio del server DNS

È già stato accennato che la causa di un errore 503 possa essere riconducibile senz’altro anche a un problema con il server DNS. Di solito viene annunciato con la notifica specifica Service Unavailable – DNS Failure, la quale implica da un lato una configurazione errata del DNS del sistema o del router, dall’altro può risultare anche da un problema tecnico del server DNS. Mentre nella prima ipotesi potete cavarvela con il riavvio dei vostri dispositivi, nella seconda conviene il trasferimento su un altro server.

Soluzione n. 3: visitare il sito web in un momento successivo

Se avete preso l’iniziativa ma non avete avuto successo con i tentativi di refresh, riavvi e configurazioni del server DNS, allora si raccomanda di chiudere la pagina e fare una prova in un secondo momento. Siccome molto spesso la causa per l’irraggiungibilità di un sito web è il traffico troppo elevato, in questo modo togliete del carico al web server e nella migliore delle ipotesi tornate quando si è ristabilizzato ed è in grado di elaborare tutte le richieste HTTP come richiesto. Naturalmente lo stesso vale anche se l’errore 503 si presenta per via di lavori di manutenzione che il gestore non ha annunciato adeguatamente per mezzo di una pagina di errore specifica.

Soluzione n. 4: contattare l’amministratore o il supporto del sito web

Se un sito web non è raggiungibile per un periodo di tempo prolungato può risultare sensato contattare l’amministratore addetto o il supporto. Così facendo eventualmente scoprite qualcosa riguardo alle ragioni della problematica dell’HTTP 503 e dell’attuale stato della correzione dell’errore.